Symbolbild Rathaus Düren von oben (Foto: „Empfang bei Bürgermeister Frank Peter Ullrich“ hieß ein Punkt im ausgefüllten Programm der 28 Schülerinnen und Schüler, ihrer Lehrerin sowie zwei Begleitern aus der Schulleitung der Jinhua Foreign Language School, die zum Beginn des neuen Schuljahres in NRW ihre Partnerschülerinnen und -schüler im Stiftischen Gymnasium und dem Gymnasium am Wirteltor besuchten.
Bürgermeister Frank Peter Ullrich erzählte im Dürener Rathaus den jungen Gästen aus China, die alle das erste Mal in Düren waren, wie sehr es ihn bei seinem ersten Besuch in der chinesischen Partnerstadt Dürens und auch in der Jinhua Foreign Language School im Oktober des vergangenen Jahres beeindruckt hat, wie rasch und intensiv dort Deutsch gelernt wird. „Es war erstaunlich, wie perfekt unsere Begrüßung und bereits kurze Referate von Schülerinnen und Schülern vorgetragen wurden, die erst seit knapp einem Jahr unsere Sprache lernen“, so Ullrich.
Im weiteren Verlauf des Empfangs gab er einen kurzen Überblick über die Geschichte der Stadt Düren, um anschließend zu einem Gespräch mit den Schülerinnen und Schülern überzuleiten. Wann der Bürgermeister wieder nach Jinhua käme, wie ein Bürgermeister gewählt wird und was in Deutschland gerne gegessen wird – die Interessen der Schülerinnen und Schüler waren breit gefächert. Viele stellten auch hier die Fragen auf Deutsch.
„Es ist ein wichtiges Standbein der Städtepartnerschaftsaktivitäten zwischen Jinhua und Düren, jungen Menschen die Gelegenheit zum Austausch zu geben“, betonte der Bürgermeister zum Abschluss. Er freue sich daher sehr, dass nach der Pandemie, der Schulaustausch wieder in Gang kommt. Zugleich dankte er begleitenden Lehrkräften, die viel Kraft und Energie in den Schulaustausch stecken, Chen Zhouqian auf chinesischer Seite und Matthias Held, Michel Nepomuck (beide Gymnasium am Wirteltor) sowie Günter Bünten (Stiftisches Gymnasium) auf deutscher Seite.
Untergebracht war die Hälfte der chinesischen Schülerinnen und Schüler in deutschen Gastfamilien, die andere Hälfte in einer Jugendherberge. Unterstützt wurden sie beim umfangreichen Programm, das sie auch nach Aachen führte, vom Partnerschaftsverein Düren-Jinhua e.V. Der Besuch der chinesischen Gäste in Düren war ein Gegenbesuch. Bereits im März hatten deutsche Schülerinnen und Schüler aus den beiden Dürener Gymnasien mit den beiden Lehrern des Wirteltor-Gymnasiums die Partnerschule in Jinhua besucht.